Para Canoë : Trois dixième ont pris le rêve d’Eddie Potdevin

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Par Etienne Bonamy – samedi 4 septembre 2021. Photo : Eddie Potdevin / Crédits : G. Mirand

 

Trois dixièmes, une minuscule pointe de bateau, voilà l’écart immense qui a séparé ce samedi midi à Tokyo Eddie Potdevin, à l’arrivée du 200 m pirogue, du podium paralympique. On espérait le voir apporter une ultime médaille à la Team Grand Est comme le laissait penser son comportement série où il avait impressionné dans cette discipline inscrite pour la première fois au programme paralympique. Mais le champion carolo, pour ses premiers Jeux, a achevé la finale à la 6ème place en 53’’055, un meilleur temps que son succès en série jeudi mais frustrant. De la 2ème à la 7ème place, 6 embarcations se tiennent en 1 seconde sur une distance aussi courte. La chance a choisi son camp. La médaille de bronze, dernière marche accessible pour l’Ardennais derrière l’Australien Mac Grath (vainqueur et également titré en kayak 200 m) et le Brésilien Vieira de Paula, son dauphin, est revenue à l’Anglais Stuart Wood avec un chrono de 52’’760. Un écart de 0’’295 qui a éteint le rêve d’Eddie.

 

« C’est la vie, c’est comme ça. Je finis 6ème ça se joue des fois sur un coup de dés ou quelque chose comme ça. La 3ème place est même pas à 3 dixièmes », résume-t-il en venant s’exprimer après sa finale spectaculaire. « Nos courses sont tellement denses et tellement disputées. Après c’est un sport de simple pagaie. Les sept autres de la finale pagaient à gauche, moi je pagaie à droite, j’ai commencé comme ça dans la vie. Si le vent avait été de l’autre côté, je ne sais pas, ce sont des si. Là il était contre, j’ai bataillé tout le long, je n’ai pas pu m’exprimer comme j’ai pu le faire l’autre jour où le vent était de face. Je suis déçu car tu travailles dur, dans le froid l’hiver, des milliers de kilomètres parcourus, tout le temps que tu passes sur l’eau, des sacrifices pour la famille et financiers. Forcément quand tu joues la gagne comme moi et que tu viens pour gagner… J’y croyais et j’avais tout fait pour mais je n’ai pas de regrets sur le déroulement de la course car j’ai donné le maximum ». Malgré la déception, le prochain retour à Charleville-Mézières dit autre chose. Son succès en série et son énergie en finale ont éclairé une discipline qui bénéficiera encore plus d’exposition à Paris dans trois ans. Eddie le sait.

 

Le résultat du 4 septembre

 

PARA CANOÊ

Sea Forest Waterway

Pirogue 200m VL3 – Finale A

Eddie POTDEVIN, 6ème